¿Qué edad debo tener para la transición y qué opciones existen mientras decido?

Sam y sus padres llegaron a nuestra práctica unos meses antes de terminar la escuela secundaria. Estaba súper emocionado de contarme sobre el campamento al que estaba inscrito para ir ese verano. Me dijo que el campamento tenía toneladas de actividades al aire libre, un gran lago, canotaje y, por supuesto, natación. No podía esperar para ir, pero sabía que no podía participar cómodamente en estas actividades a menos que primero se sometiera a una cirugía superior.

El tema de cuándo comienza la disforia de género es muy controvertido y cuándo tratarla aún más. Aunque existen limitaciones en los estudios disponibles, pero estadísticamente hablando en el 6-27% de los niños, la disforia de género persiste hasta la edad adulta. Los adolescentes (generalmente definidos como de 12 años o más) tienen una tasa significativamente mayor de persistencia hasta la edad adulta. A pesar de la tasa de persistencia, uno de los pasos más importantes al trabajar con un niño que experimenta disforia de género es establecer una relación con un profesional de salud mental competente.   

Los profesionales de la salud mental desempeñan una amplia gama de roles mientras trabajan con niños y adolescentes con disforia de género, lo que incluye evaluar a cada paciente para detectar disforia de género, brindar asesoramiento familiar, evaluar y tratar problemas de salud mental coexistentes, remitiendo para intervención física (se discutirá a continuación ), educando y abogando en nombre de los niños disfóricos de género a la comunidad, y proporcionando información para el apoyo de pares.

Existen varias opciones una vez que se ha tomado la decisión de proceder con la intervención física. Muchos proveedores y familias consideran primero opciones totalmente reversibles que incluyen análogos de GnRH, también conocidos como bloqueadores de la pubertad. El momento en que se inician estos medicamentos varía según los proveedores, las clínicas y los países individuales, pero se determina en función del desarrollo físico del paciente. Tenga en cuenta que esta edad suele ser más joven para las hembras genéticas que para los machos genéticos. Idealmente, un endocrinólogo pediatra debería controlar de cerca el desarrollo físico del adolescente. Las ventajas de los bloqueadores de la pubertad incluyen más tiempo para explorar su no conformidad de género y el hecho de que pueden facilitar la transición al prevenir el desarrollo de algunas características sexuales. Es de destacar que tanto la supresión como el permitir que ocurra la pubertad deben considerarse decisiones activas, y todos los involucrados deben estar completamente informados.

El siguiente nivel de intervención incluye opciones parcialmente reversibles (hormonas) y opciones irreversibles (cirugía). Este nivel de decisión debe tomarse con el adolescente, los padres y todo el equipo de tratamiento. Las recomendaciones para la cirugía genital de acuerdo con los estándares de atención de la Asociación Mundial de Profesionales para la Salud Transgénero incluyen que el paciente alcance la edad de consentimiento en el país dado y haya vivido continuamente durante 12 meses en el rol de género congruente con su identidad. La edad de consentimiento es un tema controvertido en sí mismo, ya que varía según el país y en muchos países 16 años. La cirugía superior se puede llevar a cabo antes, pero aún después de vivir en el rol de género deseado durante un tiempo amplio e idealmente con testosterona durante un año. 

Sam, sus padres y su equipo médico estaban de acuerdo con él en su mejor cirugía en este momento de su vida. Había estado en consejería durante años y en tratamiento médico durante más de dos años. No solo podría disfrutar de las actividades de su campamento ese verano, sino que podría hacer su transición e ingresar a la escuela secundaria como un hombre nuevo. Cada individuo atraviesa su propio viaje y el momento de la transición es muy personal. Como proveedores de salud, solo podemos hacer nuestro mejor esfuerzo para brindar opciones de tratamiento y atención para las necesidades de cada individuo.

* WPATH Estándares de cuidado 7ª versión